Apostilla y traducción de documentos de EE. UU. y Canadá para notario

Por Lic. Pati Claudia Galarza, Licenciada en Derecho, Cédula Profesional 15176510 · Publicado 18 de octubre de 2026 · English

Un documento público de Estados Unidos o Canadá, como un acta de nacimiento o de matrimonio, una sentencia de divorcio o un poder otorgado ante notario, es aceptado por un notario público mexicano cuando lleva la apostilla de la autoridad que lo expidió y está traducido al español por un perito autorizado. México, Estados Unidos y Canadá son parte de la Convención de La Haya sobre la Apostilla, por lo que no se requiere legalización consular. Un poder también puede otorgarse en un consulado de México, lo que evita la apostilla.

La Convención de la Apostilla

La Convención de La Haya del 5 de octubre de 1961 por la que se suprime el requisito de legalización de los documentos públicos extranjeros sustituye la antigua cadena de certificaciones por un solo certificado: la apostilla. Según la tabla de estado de la HCCH, la Convención entró en vigor para México el 14 de agosto de 1995, para Estados Unidos el 15 de octubre de 1981 y para Canadá el 11 de enero de 2024 (Canadá se adhirió el 12 de mayo de 2023). Antes de 2024 los documentos canadienses debían legalizarse en un consulado mexicano; con apostilla, ese paso ya no es necesario.

Conforme a los artículos 3 y 5 de la Convención, la apostilla certifica la autenticidad de la firma, el carácter de quien firmó y el sello o timbre del documento. No certifica que el contenido sea correcto. La Convención se aplica a documentos públicos: judiciales, administrativos como las actas del registro civil, actos notariales y certificaciones oficiales puestas sobre documentos privados, como la certificación de firma de un notario. No se aplica a documentos expedidos por agentes diplomáticos o consulares (artículo 1).

Quién apostilla en Estados Unidos

Los documentos expedidos por un estado, como actas de nacimiento, matrimonio y defunción, se apostillan ante el secretario de estado (secretary of state) de ese estado. Los documentos federales se apostillan ante el Departamento de Estado. La apostilla la da el estado que expidió el documento, no el estado donde usted vive: un acta de nacimiento de Ohio se apostilla en Ohio aunque usted viva en Arizona.

Quién apostilla en Canadá

Según Global Affairs Canada, la autoridad depende del lugar donde se expidió o notarizó el documento:

Alberta, Columbia Británica, Ontario, Quebec y Saskatchewan tienen autoridades competentes propias para los documentos expedidos o notarizados en esas provincias.
Global Affairs Canada atiende los documentos del Gobierno de Canadá y los expedidos o notarizados en Manitoba, Nuevo Brunswick, Terranova y Labrador, Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo, Territorios del Noroeste, Nunavut y Yukón.
En Columbia Británica y Quebec, la autoridad provincial solo apostilla un documento notarizado si el original también se expidió en esa provincia. Global Affairs Canada ofrece una herramienta en línea para saber a qué oficina acudir.

La apostilla canadiense se expide como allonge, una hoja separada fijada al documento. No la desprenda.

Documentos que suelen requerir apostilla

Actas de nacimiento, por ejemplo para un fideicomiso, una sucesión o para acreditar la identidad de un heredero.
Actas de matrimonio, cuando el estado civil del comprador o del vendedor importa para la operación.
Sentencias de divorcio y actas de defunción, para acreditar que un excónyuge o un propietario fallecido ya no debe firmar. Pregunte pronto al notario si su sentencia puede usarse tal cual para su operación.
Documentos corporativos de una empresa estadounidense o canadiense: constancia de vigencia (certificate of good standing), estatutos y acuerdos que designan a un representante.
Poderes otorgados en el extranjero ante un notario extranjero.

Traducción por perito traductor autorizado

El artículo 113 de la Ley del Notariado para el Estado de Baja California establece que los documentos en idioma extranjero pueden protocolizarse si están traducidos por un intérprete autorizado por el Tribunal Superior de Justicia del Estado. Cada año el Poder Judicial del Estado publica en el Boletín Judicial la lista oficial de peritos, que incluye traductores de inglés. La lista vigente para 2026 se publicó el 12 de diciembre de 2025 e incluye traductores de inglés registrados en Playas de Rosarito, San Felipe, Tijuana, Ensenada, Mexicali, Tecate y San Quintín. La nueva Ley Orgánica del Poder Judicial del Estado (publicada el 31 de agosto de 2026) mantiene la lista anual en su artículo 128.

Pida al perito que traduzca el documento completo, incluida la apostilla y los sellos. Como el artículo 113 se refiere a un intérprete autorizado, una traducción hecha en Estados Unidos o Canadá por alguien que no está en la lista de Baja California puede no cumplirlo; confírmelo con el notario antes de encargarla.

Aparte, el artículo 127 de la Ley del Notariado dispone que la parte que no sepa español se acompañe de un intérprete elegido por ella, quien protesta ante el notario cumplir fiel y legalmente su cargo.

Poderes: consulado mexicano o notario extranjero

Si no puede viajar a firmar, hay dos formas de otorgar un poder desde el extranjero.

En un consulado de México. Conforme al artículo 44, fracción IV, de la Ley del Servicio Exterior Mexicano, los jefes de oficinas consulares ejercen funciones notariales en actos celebrados en el extranjero que deban ejecutarse en México, y su fe pública equivale en toda la República a la de los notarios de la Ciudad de México. Como la Convención no se aplica a documentos de agentes consulares, no interviene la apostilla. Consulte al consulado sobre citas e idioma.
Ante un notario de Estados Unidos o Canadá, con apostilla y traducción. Conforme al artículo 113 de la Ley del Notariado de Baja California, los poderes otorgados fuera de la República, una vez legalizados o apostillados, deben protocolizarse ante notario de Baja California para surtir efectos, con las excepciones previstas en las leyes y los acuerdos internacionales.

En ambos casos, haga redactar o revisar el texto en México antes de firmar. Un formato extranjero suele carecer de la redacción que la ley mexicana y el notario necesitan para el acto concreto, como vender un inmueble o firmar un fideicomiso. Los poderes irrevocables para actos de administración o dominio siempre son objeto de Aviso del notario a Hacienda conforme a la ley federal antilavado.

Tiempos y recomendaciones

Primero solicite copias certificadas recientes. La apostilla se coloca sobre la copia certificada que expide la autoridad, no sobre una fotocopia.
Después obtenga la apostilla y al final la traducción, para que la traducción incluya la apostilla.
Pregunte al notario con anticipación qué documentos necesita, si exige copias certificadas de expedición reciente y si acepta escaneos para revisión antes de recibir los originales.
Revise los tiempos de trámite en el sitio de cada autoridad y considere el envío por mensajería. Empiece varias semanas antes de la fecha de firma.
Los nombres deben coincidir en pasaporte, actas y contrato. Corrija las diferencias antes de la firma, no el día de la firma.

Cómo puede ayudarle Galarza Legal

Le indicamos qué documentos necesitará su notario, revisamos los proyectos de poder antes de que los firme en el extranjero, verificamos apostillas y traducciones cuando llegan y coordinamos con la notaría para que el expediente esté completo antes de la firma. Los derechos de apostilla, traducción y notaría los paga usted directamente a cada prestador.

Preguntas frecuentes

¿México acepta apostillas de Canadá?

Sí. La Convención de la Apostilla entró en vigor para Canadá el 11 de enero de 2024, y México es parte desde 1995. Un documento canadiense apostillado ya no requiere legalización en un consulado mexicano.

¿Puede traducir mis documentos un traductor de Estados Unidos?

Para un notario de Baja California, la traducción debe hacerla un perito autorizado por el Poder Judicial del Estado (Ley del Notariado de Baja California, art. 113). El Poder Judicial publica cada año la lista de peritos autorizados.

¿Un poder otorgado en un consulado mexicano necesita apostilla?

No. La Convención de la Apostilla no se aplica a documentos de agentes consulares, y los actos notariales consulares tienen en México la misma fe pública que los de un notario de la Ciudad de México (Ley del Servicio Exterior Mexicano, art. 44, fr. IV).

¿Dónde apostillo mi acta de nacimiento si ya vivo en otro estado?

En el estado que la expidió. En Estados Unidos, las actas estatales las apostilla el secretario de estado de ese estado; en Canadá depende de la provincia de expedición, según Global Affairs Canada.

Información general sobre el derecho mexicano a la fecha indicada; no es asesoría para un caso concreto. Toda cifra es una estimación.

Fuentes

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